China, el comercio mundial y la pregunta que la eficiencia económica todavía no responde: ¿de qué vivirán quienes queden desplazados?
Una compra en Italia y una pregunta mucho más grande
En nuestro reciente viaje a Italia compramos un jean que creíamos italiano. Al mirar la etiqueta con atención descubrimos una realidad bastante más compleja: el diseño podía ser italiano, pero las telas o la confección provenían de países asiáticos. Ya nos había sucedido algo parecido con unas zapatillas de marca europea. En las calles también vimos comercios repletos de mercadería china, accesible y atractiva por sus precios.
No se trata de denunciar un engaño generalizado: el origen, el diseño y la fabricación son datos diferentes, y cada producto tiene su propia historia. Lo significativo es que una marca puede conservar su identidad europea mientras buena parte del trabajo productivo se realiza a miles de kilómetros.
La pregunta que nos quedó no fue solamente dónde se fabrica lo que compramos, sino dónde quedan los empleos, los salarios y el ingreso de las familias.
China y el nuevo mapa del comercio
China dejó de ser únicamente una plataforma de fabricación de bienes baratos. Su infraestructura, escala, tecnología y capacidad logística la convirtieron en una potencia industrial que compite también en vehículos eléctricos, baterías, paneles solares y maquinaria.
El economista Richard Baldwin, profesor del IMD de Suiza, advirtió en un artículo difundido por Ámbito sobre el riesgo de un “segundo choque chino”: una nueva oleada de exportaciones, en ciertos sectores respaldadas por subsidios, capaz de provocar respuestas proteccionistas y fragmentar el comercio internacional en bloques rivales.
Es un debate relevante. Pero nuestra preocupación va más allá de los aranceles. No fue China sola la que organizó este sistema: numerosas empresas occidentales trasladaron producción buscando menores costos. Los consumidores ganaron acceso a productos más económicos, mientras ciertas regiones industriales perdieron puestos de trabajo.
La paradoja de producir más y cobrar menos
La eficiencia permite fabricar más con menos recursos. Eso es progreso. Sin embargo, sus beneficios no se distribuyen automáticamente. Una fábrica puede producir más con menos operarios; un consumidor puede pagar menos; y un trabajador desplazado puede quedarse sin ingresos para comprar incluso esos productos más baratos.
También hay otra cara, muy conocida en Misiones. En la yerba mate, cuando la producción crece más rápido que la demanda, el precio de la materia prima puede caer y comprometer los ingresos de quienes producen. No es el mismo mecanismo que la competencia industrial china, pero ambos fenómenos obligan a preguntarse quién recibe los beneficios de la eficiencia y quién soporta sus costos.
La abundancia puede explicar el bajo precio sin justificarlo. Y una economía no puede evaluarse solamente por la cantidad de bienes que produce: también importa cuántas personas pueden vivir dignamente de su trabajo.
Los desplazados de la nueva economía
Las transformaciones económicas crean nuevas ocupaciones, pero no necesariamente en los mismos lugares ni para las mismas personas. El operario que pierde su empleo no se convierte de un día para otro en programador, técnico de robótica o especialista en logística. La inteligencia artificial y la automatización agregan una nueva dimensión a esa transición.
La disconformidad social que se expresa en protestas europeas tiene causas diversas —salarios, vivienda, costo de vida, condiciones laborales— y no puede atribuirse toda a China ni a la globalización. Sin embargo, pone de manifiesto una inquietud compartida: el crecimiento económico no siempre se traduce en seguridad y bienestar para quienes trabajan.
¿De qué vivirán quienes sean desplazados? No alcanza con responder que el mercado encontrará otra ocupación. Hacen falta educación, capacitación durante toda la vida, inversiones, oportunidades productivas y protección para quienes atraviesan la transición.
“Todos, todos, todos”: una mirada sobre la dignidad
Francisco hizo memorable aquella invitación: “Todos, todos, todos”. León XIV la retomó ante los jóvenes durante su visita a Buenos Aires. Su sentido original fue pastoral, una Iglesia abierta a todos. Pero también inspira una reflexión sobre la economía: nadie debería quedar descartado por no encajar en las nuevas exigencias de productividad.
En su encuentro con el mundo del trabajo en Argentina, León XIV recordó que privar a una persona de empleo no significa solamente quitarle un ingreso: también afecta su dignidad y su participación en la comunidad. Es una preocupación que interpela tanto a gobiernos como a empresas y trabajadores.
El desafío argentino
Argentina necesita competir, incorporar tecnología, importar bienes e insumos útiles y abrir mercados. Proteger indefinidamente actividades ineficientes tampoco asegura empleos sostenibles. Pero renunciar al desarrollo productivo y conformarse con exportar materias primas e importar todo lo demás no constituye un proyecto de futuro.
El desafío de Misiones
En Misiones, esa discusión atraviesa a la yerba mate, el té, la forestoindustria y tantas actividades regionales. Agregar valor, diversificar mercados, innovar y mejorar la formación laboral son condiciones necesarias. Y también lo es construir reglas que permitan que las ganancias de productividad lleguen a productores, trabajadores y consumidores.
Una economía que incluya
No se trata de frenar el comercio ni de impedir que los bienes sean más baratos. Se trata de lograr que el progreso tecnológico y productivo se convierta en bienestar social. Esa es una responsabilidad colectiva y una discusión que el mundo todavía no resolvió.
La pregunta decisiva ya no es solamente quién puede producir más barato. Es cómo organizar una sociedad en la que todos tengan oportunidades de trabajar, generar ingresos y participar de la prosperidad.
Porque, si el progreso deja a millones de personas afuera, ¿para quién es el progreso? Todos, todos, todos. También en la economía.
Fuentes y referencias
Richard Baldwin, “¿Podrán los bloques comerciales resistir el segundo choque chino?”, I by IMD, reproducido por Ámbito, 11/11/2026.
EFE, cobertura de la visita de León XIV a la Argentina y su encuentro con el mundo del trabajo, noviembre de 2026.
El País, “León XIV cita a Francisco en Buenos Aires…”, 11/11/2026.
Elaboración editorial de La Voz Disruptiva, a partir de las fuentes citadas y observaciones de viaje en Italia, octubre de 2026.
